L'alimentation et l'âge Les besoins alimentaires du chien varient avec l'âge, le poids à l'age adulte, l'activité et parfois la race, ce qui explique de nombreuses possiblilités d'alimentation, rien qu' en alimentation séche (Croquettes). De la femelle en gestation, en passant par le chiot sevré ou non, le chiot en croissance, l'adulte, le sportif ou le sédentaire, le mature, le vieillard etc... le difficile ou le gourmand... et selon le climat (dépense variable d'énergie selon la température) etc... autant de solution adaptée vous sont proposées. Observons spécifiquement le cas du chien mature : En vieillissant, les structures cellulaires de l'organisme du chien s'altèrent et ce processus est irréversible. Toutefois, comme l'espérance moyenne de vie des chiens bien soignés continue à augmenter (grâce aux avancées dans la compréhension de la nutrition), les besoins particuliers des animaux d'âge mature font l'objet d'une attention de plus en plus importante. Etant donné les nombreuses variations entre les races, il est très difficile de définir quand un chien doit être considéré comme senior.  Pour les petites races comme le Cavalier King Charles, les signes de vieillissement n'apparaissent pas avant 10 ans, alors que le plus grand chien, l'Irish Wolfhound est tenu pour âgé à 6 ans. Ainsi, en règle générale, plus grande sera la race, plus courte sera l'espérance de vie. Des études menées sur des animaux d'âge mature ont montré une diminution de la masse du tissu musculaire et l'augmentation correspondante du pourcentage de tissu adipeux. Cette modification ne s'accompagnait pas d'une prise de poids générale et rien ne laissait suggérer que les chiens tendaient à une surcharge pondérale. Toutefois, il y avait des changements dans la composition corporelle, entre autres l'accumulation de graisse autour de la cage thoracique. Un chien d'âge mature a des besoins en énergie modérée qui peuvent être satisfaits par un régime limité en lipides ou par une ration quotidienne adaptée. En résumé, les besoins alimentaires spécifiques du chien senior sont :       *Une concentration réduite d'énergie et un régime alimentaire approprié pour réduire l'absorption d'énergie.       *Des niveaux modérés de protéines de haute valeur biologique      *Des niveaux contrôlés de lipides riches en acides gras essentiels      *Une supplémentation en vitamines (E et groupe B) et des niveaux de minéraux étroitement contrôlés.      *Une haute appétence.